'Duurzaam' zegt niets, maar welke kernwaarde doet dat wel?

Er zijn woorden die ooit iets betekenden.
Innovatief. Duurzaam. Klantgericht.
Daarom staan ze vaak op websites, in jaarverslagen en op posters in de bedrijfskantine.

Ze worden vaak gezien als kernwaarden en bedrijven denken dat ze er goed aan doen wanneer ze zich ermee afficheren. De woorden klinken natuurlijk best goed, al weet geen mens wat er onder wordt verstaan. Door veelvuldig gebruik is hun betekenis uitgehold, waardoor het containerbegrippen zijn geworden die je op elk willekeurig bedrijf kan plakken. Net als: betrouwbaar en professioneel.

Laat containerbegrippen voor wat ze zijn.

Kies kernwaarden die de uniciteit en menselijkheid van een bedrijf omschrijven en benadrukken.

Een grote vergissing

Bedrijven willen graag uitstralen dat ze goed bezig zijn. Dus verheffen ze vaak de bekende termen tot kernwaarden. Dat is jammer, en zelfs een beetje gevaarlijk.

Zeg je dat je klantgericht bent? Hartstikke goed! En dan?

Ben je het ook?

Of zeg je het omdat iedereen het zegt en ben je zoals iedereen is - niemand dus?

Misschien kun je beter refereren aan dat telefoontje op die vrijdagavond, toen je eigenlijk niet wilde opnemen, maar dat tóch deed, omdat je voor je klanten door het vuur gaat. Of dat moment waarop je een klant iets adviseerde dat jouw eigen bedrijf minder geld opleverde, maar beter bij de klant paste.

Dan ben je niet ‘klantgericht’ maar onvoorwaardelijk of kom je erachter dat je tot het gaatje gaat, zoals wij bij Monk & Mountain.

Laat zien wie je écht bent!

Graaf dieper.

Innovatief? Prima, maar maak het dan voelbaar tot achter de komma. Vertel hoe je denkt, hoe je schrijft, hoe je besluit, wat je maakt, wat het je doet.

Misschien kom je dan tot de conclusie dat je niet vernieuwend bent, maar baanbrekend, grensverleggend of zelfs disruptief.

Generieke taal is camouflage

De reden dat generieke taal niet werkt, is simpel: mensen krijgen geen gevoel bij plastic woorden. Ze willen jouw stem horen, jouw taal lezen, met littekens en al. Ze willen woorden en begrippen zien waarin ze jouw organisatie herkennen, die hen laten glimlachen of tot nadenken stemmen. Mensen spiegelen graag hun eigen waarden aan die van een bedrijf waarmee ze zaken (willen) doen of waar ze willen werken.

Natuurlijk kun je ‘duurzaam’ als core value gebruiken, of ‘toonaangevend’ als sigaar uit eigen doos. Maar menselijker word je er niet van. Een organisatie wordt aantrekkelijker met kernwaarden die dromen, drijfveren, overtuigingen en karaktertrekken reflecteren.

Ze mogen zelfs een beetje schuren.

Bij Monk & Mountain werken wij bijvoorbeeld niet voor klootzakken. We zijn ondernemers beu die niet uitgepraat raken over hun Porsche Panamera om vervolgens te eisen dat we voor de helft van de prijs gaan werken, omdat ze geen budget hebben, maar dat er nog heel veel werk in de pijplijn zit. Duh. Doei-doei, even goede vrienden. Wij staan voor gelijkwaardigheid en harmonie. Het is maar dat je het weet.

Dus wat dan wel?

Kies woorden die alleen jij kunt gebruiken, omdat ze alleen op jouw organisatie van toepassing zijn.
Vertel dingen die alleen jij kunt vertellen.
Geef jezelf een stem die niemand anders heeft.

Goede communicatie is geen truc; het is toevoegen van betekenis.
Hoe dichter je bij de waarheid komt, des te vertrouwenwekkender en aantrekkelijker een organisatie is. Voor klanten én medewerkers.